Un año más el Instituto de Física Corpuscular, centro mixto de la Universitat de Valencia y el CSIC, junto a la Facultat de Física de la UV, han ofrecido su ciclo de Masterclasses Internacionales para estudiantes de secundaria y bachillerato (Hands on Particle Physics) organizadas por el International Particle Physics Outreach Group (IPPOG). Este año han participado alrededor de 300 estudiantes de 70 centros de la Comunitat Valenciana y ha contado con la colaboración de más de 50 personas del IFIC. El objetivo de estas jornadas es que el alumnado pase el día en nuestro centro de investigación, que realicen una práctica de análisis de datos tomados de experimentos reales de física de partículas sintiéndose así físicos y físicas por un día y conociendo en profundidad el trabajo de algunos de los grupos de investigación del centro.

La primera y más multitudinaria sesión tuvo lugar el 11 de febrero coincidiendo con la conmemoración del Día de la Mujer y la Niña en la Ciencia. Esta jornada fue destinada a fomentar las vocaciones científicas en las estudiantes, en la que participaron más de 70 alumnas de 3º y 4º de la ESO, y estuvo dedicada al experimento ATLAS del CERN. En el ejercicio estudiaron el bosón Z y el bosón de Higgs, y además tuvieron la oportunidad de conocer de primera mano el trabajo de investigadoras del IFIC.

La segunda masterclass fue una de las novedades de este año. Dedicada a la física nuclear, tuvo lugar el 17 de febrero y en ella los estudiantes pudieron realizar diferentes juegos y ejercicios.

La tercera sesión fue el 20 de febrero, donde los estudiantes analizaron datos del experimento LHCb. En esta masterclass los estudiantes pudieron medir las propiedades del mesón D0, una partícula encantada, o sea, que contiene un quark c, llamado a menudo encanto.

El 12 de marzo tuvo lugar la masterclass dedicada al experimento ATLAS, a partir de cuyos datos pudieron deducir la estructura interna del protón y buscaron señales del bosón W, una de las partículas que media las interacciones débiles.

Como segunda novedad, el 23 de marzo se realizó la primera edición de la masterclass dedicada al experimento KM3NeT, el detector de neutrinos en el fondo del mar Mediterráneo.

Finalmente, la sexta y última jornada tuvo lugar el 26 de marzo, y estuvo dedicada al experimento MINERvA de Fermilab, que estudia cómo los neutrinos colisionan con los núcleos atómicos. En esta masterclass los estudiantes pudieron ver cómo los neutrinos se transforman en muones al interaccionar con los núcleos.

A lo largo de estas jornadas, los y las estudiantes se convierten en físicos y físicas por un día, participando en actividades que combinan charlas introductorias sobre física de partículas, aceleradores y detectores, con sesiones prácticas de análisis de datos reales obtenidos en grandes instalaciones científicas internacionales. El programa incluye también una puesta en común de resultados y una videoconferencia con alumnado de diferentes países que participa simultáneamente en la actividad, lo que permite compartir conclusiones en un entorno internacional y colaborativo. países y que cuenta con más de 13.000 participantes en todo el mundo. Su objetivo es fomentar vocaciones científicas y acercar la investigación de frontera al estudiantado preuniversitario.

Con esta iniciativa, el IFIC y la Facultad de Física refuerzan su compromiso con la divulgación científica y la promoción de las vocaciones en disciplinas STEM, ofreciendo al alumnado una experiencia directa con la ciencia actual y sus protagonistas.