Durante el próximo coloquio del IFIC, el profesor Benjamín Grinstein de la Universidad de California en San Diego (USA), planteará un tema interesante a nivel científico: se trata de la anomalía en la desintegración del neutrón. Tendrá lugar en el Salón de Actos del Parc Científic, el próximo día 5 de diciembre a las 12:30. Como en otras ocasiones, el coloquio podrá seguirse también online.

La anomalía en la desintegración del neutrón se refiere a una discrepancia observada en la medición de la vida media del neutrón, es decir, el tiempo que tarda un neutrón en desintegrarse. En experimentos donde los neutrones se mantienen en un haz (un flujo de partículas) y en otros donde se almacenan en un recipiente cerrado, se han obtenido resultados diferentes: en unos casos, el neutrón parece desintegrarse más rápido que en otros. Este desacuerdo ha desconcertado a la comunidad científica, ya que podría indicar que algo más está sucediendo durante la desintegración del neutrón, y no simplemente un error de medición. Algunas teorías sugieren que esta anomalía podría ser consecuencia de un proceso desconocido, en el que los neutrones se transmutan en partículas nuevas, conocidas como partículas "oscuras", que son invisibles a los detectores convencionales. Esta posibilidad abre nuevas preguntas sobre la naturaleza de las partículas subatómicas y la materia oscura.

Durante la conferencia, el ponente analizará esta discrepancia, que podría no ser simplemente un error de medición, sino una señal de algo mucho más complejo. Se presentará la hipótesis de que los neutrones podrían estar desintegrando a través de mecanismos inéditos, transformándose en partículas elementales nuevas y aún desconocidas, denominadas "partículas oscuras". Estas partículas serían eléctricamente neutras, lo que las hace invisibles a los detectores convencionales de partículas.

Uno de los escenarios más intrigantes que se describirá es que la desintegración de neutrones podría generar un fotón monocromático (un tipo específico de luz) con una energía en el rango de 0.782 MeV a 1.664 MeV, algo que se predice que ocurriría en el 1% de todos los casos de desintegración de neutrones. Esta posible emisión de fotones podría ser una clave para entender fenómenos misteriosos como la materia oscura y ofrecer nuevos enfoques en la investigación de la física de partículas.

La charla también abordará los avances teóricos recientes que apoyan esta hipótesis, así como los experimentos en curso y los planes futuros para verificar o refutar la existencia de esta "desintegración oscura". Estos experimentos podrían representar un punto de inflexión en nuestra comprensión de la física fundamental.

El profesor Benjamin Grinstein es un destacado físico teórico en la Universidad de California, San Diego (UCSD), cuyo trabajo se centra en la física de partículas y la cosmología. Es especialmente reconocido por sus investigaciones sobre la física de altas energías, la teoría de la materia oscura y las interacciones fundamentales. A lo largo de su carrera, ha hecho contribuciones significativas en áreas como la física de neutrinos, la física más allá del modelo estándar y la teoría de campos cuánticos. Grinstein también ha trabajado en el desarrollo de nuevos modelos para explicar fenómenos observados en experimentos de física de partículas, y ha colaborado en la búsqueda de respuestas a preguntas fundamentales sobre la naturaleza del universo y la materia oscura. Su investigación ha tenido un impacto importante en la comprensión de las leyes fundamentales que rigen las partículas subatómicas.

Podéis encontrar más información sobre el coloquio en Indico, donde también encontraréis el enlace para seguirlo a través de internet:

https://indico.ific.uv.es/event/7709/