Un any més, l’Institut de Física Corpuscular (IFIC), centre mixt de la Universitat de València i el CSIC, juntament amb la Facultat de Física de la UV, han oferit el seu cicle de Masterclasses Internacionals per a estudiants de secundària i batxillerat (Hands on Particle Physics), organitzades per l’International Particle Physics Outreach Group (IPPOG). Enguany han participat al voltant de 300 estudiants de 70 centres de la Comunitat Valenciana i ha comptat amb la col·laboració de més de 50 persones de l’IFIC. L’objectiu d’aquestes jornades és que l’alumnat passe el dia al nostre centre de recerca, realitze una pràctica d’anàlisi de dades preses d’experiments reals de física de partícules, sentint-se així físics i físiques per un dia i coneixent en profunditat el treball d’alguns dels grups de recerca del centre.

La primera i més multitudinària sessió va tindre lloc l’11 de febrer, coincidint amb la commemoració del Dia de la Dona i la Xiqueta en la Ciència. Aquesta jornada va estar destinada a fomentar les vocacions científiques entre les estudiants, amb la participació de més de 70 alumnes de 3r i 4t d’ESO, i va estar dedicada a l’experiment ATLAS del CERN. En l’exercici van estudiar el bosó Z i el bosó de Higgs, i a més van tindre l’oportunitat de conéixer de primera mà el treball d’investigadores de l’IFIC.

La segona masterclass va ser una de les novetats d’enguany. Dedicada a la física nuclear, va tindre lloc el 17 de febrer i en ella els estudiants van poder realitzar diferents jocs i exercicis.

La tercera sessió va ser el 20 de febrer, on els estudiants van analitzar dades de l’experiment LHCb. En aquesta masterclass, els estudiants van poder mesurar les propietats del mesó D0, una partícula encantada, és a dir, que conté un quark c, anomenat sovint encant.

El 12 de març va tindre lloc la masterclass dedicada a l’experiment ATLAS, a partir de les dades de la qual van poder deduir l’estructura interna del protó i van buscar senyals del bosó W, una de les partícules que media les interaccions febles.

Com a segona novetat, el 23 de març es va realitzar la primera edició de la masterclass dedicada a l’experiment KM3NeT, el detector de neutrins al fons del mar Mediterrani.

Finalment, la sisena i última jornada va tindre lloc el 26 de març, i va estar dedicada a l’experiment MINERvA de Fermilab, que estudia com els neutrins col·lisionen amb els nuclis atòmics. En aquesta masterclass els estudiants van poder veure com els neutrins es transformen en muons en interactuar amb els nuclis.

Al llarg d’aquestes jornades, els i les estudiants es converteixen en físics i físiques per un dia, participant en activitats que combinen xarrades introductòries sobre física de partícules, acceleradors i detectors, amb sessions pràctiques d’anàlisi de dades reals obtingudes en grans instal·lacions científiques internacionals. El programa inclou també una posada en comú de resultats i una videoconferència amb alumnat de diferents països que participa simultàniament en l’activitat, la qual cosa permet compartir conclusions en un entorn internacional i col·laboratiu. Aquest programa forma part d’una iniciativa global amb institucions de 60 països i més de 13.000 participants a tot el món. El seu objectiu és fomentar vocacions científiques i acostar la investigació de frontera a l’estudiantat preuniversitari.

Amb aquesta iniciativa, l’IFIC i la Facultat de Física reforcen el seu compromís amb la divulgació científica i la promoció de les vocacions en disciplines STEM, oferint a l’alumnat una experiència directa amb la ciència actual i els seus protagonistes.